если мы говорим о приборе, то его основная функция - усиление сигнала (хотя иногда есть и отрицательное усиление). это логично.
а вот про ослабление мы говорим по отношению к сигналу или амплитуде волны. тоже физически понятно. хотя можно и сфокусировать волну.
а по сути, что ослабление, что усиление это всего лишь термины, которые характеризуют направление изменения величины- выше или ниже. больше же никакого смысла в этом нет.
1. А вот когда мы уменьшаем сигнал до некоего уровня, мы чего делаем?
В некоторых отраслях - это обязательная процедура при настройке чувствительности, нравится она Вам или нет.
Да и при настроенной чувствительности у нас бывает сигнал от дефекта выше верха экрана и, чтобы найти максимум сигнала, нам надо его ослабить. Поэтому на практике многие дефектоскописты (те которые редко настраивают прибор или работают на завышенной чувствительности) чаще ослабляют сигнал чем усиливают....
2. Термины, терминами, но с амплитудой сигналов в дБ дефектоскописты довольно часто имеют дело, только вот для части приборов для того чтобы ослабить сигнал надо увеличить амплитуду (на самом деле ослабление), для бОльшей части надо уменьшить амплитуду (усиление)
P.S. Большая часть производителей в РЭ пишет про амплитуду сигнала, но тогда получается непонятная ситуация: сигнал маленький - амплитуда большая, сигнал большой - амплитуда маленькая (если имеем дело с усилением), можно конечно знак минус ставить......
Поэтому, на мой взгляд, правильнее говорить про УСИЛЕНИЕ сигнала 16 дБ или ОСЛАБЛЕНИЕ сигнала 16 дБ....